Quatre (4) complexes de chalets locatifs répartis au Québec avec au centre de chacun, un vaste lagon artificiel chauffé à l’année, à 38 c. Investissements autour d’un milliard $ : le plus gros projet touristique que le Québec ait jamais vu, privé et sans aucune subvention !
Louis Massicotte, fondateur de la société GeoLagon (le
volet immobilier des sites relève d’une corporation distincte), le premier
lagon géothermique en Amérique, fait partie de ces personnages passionnés qui
ne laissent pas indifférents. N’eût été son CV en tourisme (conseiller-stratège d’affaires,
gestionnaire ou publicitaire de Mégaparc à Québec, Parc Calypso, Ski Stoneham,
Théâtre Capitole, IMAX, Le Bonne Entente, Manoir Richelieu, Hôtel de Glace et
Village Vacances Valcartier), je me serais, d’entrée de jeux, questionné sur
les propos de ce promoteur singulier avec son projet de lagons artificiels à 38 c
à l’année au Québec. Et il est le seul actionnaire, par le biais de ses
sociétés et de sa fiducie familiale.
Offrir un seul attrait majeur (un lagon de 100 000 pieds carrés au coût de 12 $ M à 15 M$, le plus grand au monde) au lieu d’un parc multiactivités fera toute la différence et positionnera le Québec sur la scène internationale, affirme-t-il. « Selon moi, il vaut mieux créer une attraction de calibre internationale plutôt que plusieurs petites attractions, surtout si on le fait dans une forêt ou en pleine nature. Et ce ne seront pas des parcs aquatiques, c’est plutôt dans la lignée des spas…. », poursuit-il. Il mentionne que les lagons pourraient être accessibles aux excursionnistes également et non pas exclusifs aux touristes séjournant sur place en chalets locatifs.
Les
« 4 villages » quatre saisons seront situés à Saint-Adèle
(déjà propriétaire d’un terrain de 6 millions de pieds carrés à 4 minutes
de la 15, voisin du Sommet Olympia et de la piste du P’tit train du Nord. Ce
terrain est zoné pour l’hébergement à court terme), en périphérie de Québec,
en Estrie et dans l’ouest du Québec. Les chalets se sont tous
vendus en 42 heures dans les Laurentides ; 50 %
vendus en Estrie/Québec et 40 % sur le site de l’ouest du Québec. Les gens
achètent 2 chalets jumelés avec porte communicante (ce qu’il nomme « Pavillon hôtelier ») au
coût de 789 K$ en forêt ; directement autour du lagoon :
1 M$.
Revenant tout juste d’Islande, son inspiration « lagoonaire » (Blue Lagoon et SkyLagoon, tous deux artificiels), il dit s’être aussi inspiré des villages vacanciers près de Copenhague (Growing Greener) pour l’aménagement des chalets qui seront construits par Maison Laprise. Les sites des lagons québécois seront uniques au monde, en ce sens, qu’ils seront tous en milieu forestier et offriront des séjours en chalets contrairement à un seul hôtel présent au Blue Lagoon.
« En misant
sur la frénésie immobilière, nous avons fédéré 1500 investisseurs qui
veulent acquérir un pavillon hôtelier à gérer sur Airbnb ou VRBO (minimum 300 000 $
de mise de fonds pour une transaction moyenne de 850 000 $),
ce qui me donne accès à des flots monétaires qui frisent le milliard de
dollars. Nous visons à créer un réseau de géolagons dans 4 marchés
géographiques au Québec. Sur le plan technique, nos géolagons bénéficient d’un
brevet provisoire déposé à Washington. Il s’agit d’une méthode unique pour
chauffer nos bassins grâce à la géothermie et aux pompes, en combinaison avec
des compléments d’énergie renouvelables qui peuvent inclure la biomasse et
l’électricité. En un mot, ce brevet protège une méthode qui s’inspire du
bain-marie avec un réservoir très chaud sous le lagon et avec des supports
logiciels automatisés pour équilibrer les températures, sans aucun rejet dans
l’environnement. » - Louis Massicotte
Je lui souligne la critique récente
de la mairesse de Sainte-Adèle, Mme Michèle Lalonde, dans un média local : « Mais avec
la localisation du site, l’accessibilité qui se ferait par un secteur
résidentiel, ça me paraît un peu Mickey Mouse comme projet. Il y aurait aussi
des permis provinciaux à obtenir. » M. Massicotte
réagit : « Je prends cette aimable
comparaison avec Disney comme un hommage, avec un sourire en coin. »
Aussi la critique d’un ingénieur
sur le lagon : « Cela représente beaucoup de
volume pour maintenir ça à 38 degrés celsius en hiver. C’est faisable,
mais il va leur falloir plusieurs puits géothermiques et des multiples pompes à
chaleur. Ça risque de coûter assez cher en entretien et en frais d’opérations.
Ça pourrait aussi drainer l’eau du sous-sol environnant, ce qui pourrait
occasionner des problèmes en approvisionnement d’eau potable pour les éventuels
voisins, s’ils ne sont pas branchés au réseau d’aqueduc municipal », a-t-il
averti. M. Massicotte rétorque : « Aucun
expert ne peut donner d’opinion s’il ne connaît notre méthode et les détails de
notre projet. Nos demandes de permis révéleront tout. Je sais ce que fais et je
le ferai bien. »
Louis Massicotte revient souvent à un sondage récent effectué par Leger auprès des adultes québécois révélant que 73 % de tous les Québécois considèrent que la création de lagons géothermiques au Québec est une offre unique en Amérique qui pourrait permettre de distinguer clairement le Québec et attirer des touristes de partout dans le monde. Le sondage confirme que 56 % des adultes québécois sont intéressés à louer à un tel endroit… Il prévoit d’ailleurs annoncer les localisations des autres projets d’ici 45 jours avec un calendrier de réalisation.
Il
termine l’entrevue par une invitation aux entrepreneurs touristiques
québécois :
« Je veux dire à tous les acteurs du tourisme, c’est maintenant qu’il faut investir. Il faut innover et changer nos infrastructures… il faut changer notre modèle… il va y avoir un engouement fantastique… il y aura une vague post-covid ».
En
terminant, je salue l’audace et la détermination de ce promoteur. Je souhaite
sincèrement que sa technologie de « bain-marie »
pour chauffer ses lagons performe tel qu’anticipée, car l’enjeu de ces projets
n’en est pas un commercial ou de mise en marché, mais purement technologique. J’espère
que la géothermie produira réellement la majorité de l’énergie requise pour les
lagons, car dépendre trop de l’hydro-électricité sera non seulement dispendieux,
mais non durable. Notre électricité est une énergie renouvelable, certes, mais
à chaque fois que nous l’utilisons inutilement ou sans réelle nécessité, le
Québec en exporte moins aux États-Unis qui alors produit localement son
électricité par le charbon, le pétrole ou le gaz naturel, ce qui accélère les
changements climatiques.
Jean-Michel
Perron
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